داستان فیلم برگرفته از زندگی واقعی شخصی به نام شریل استراید می باشد. او پس از گذراندن مشکلاتی که در زندگیش پیش می آید ، تصمیم به طی کردن مسافتی طولانی از ایالت کالیفرنیا تا واشنگتن را می گیرد. این فیلم تلاش می‌کند تا نشان دهد که برگشتن به اصول تا چه حد می‌تواند مانع از غرق شدن در گرداب زندگی که در اثر فشار اثرات مخرب از مدار خود خارج شده است شود. او با برخی اتفاقات شایعی که برای اکثر هایکرها رخ می‌دهند مواجه می‌شود: درد گرفتن عضلات، آذوقه ناکافی، هوای بسیار سرد و طوفانی و مسافران دیگری که همیشه یاری رسان نیستند. این فیلم نوعی خودشناسی روانکاوانه است که در قلب طبیعت رخ می‌دهد.